사단법인 창작문학예술인협의회/대한문인협회-수필

ㆍ작성자	백낙은
ㆍ작성일	2017-03-29 21:00

ㆍIP: 221.xxx.92

이상한 나라에 간 늙은이

이상한 나라에 간 늙은이. // 황우 목사 백낙은(원)

이번에 미국 여행을 갔을 때였다. 연락이 닿지 않던 사촌 여동생들이 연락을 해왔다. 보스턴에 있는 사촌 여동생이 나더러 다시 뉴욕으로 오란다. 동부관광을 다녀온 지 며칠 안 된 터라 건강상 불가능하다고 거절했더니, 이번에는 시애틀에 사는 사촌 여동생이 왕복 비행기 표까지 보내주면서 다녀가라고 성화다.
LA에서 시애틀까지는 비행기로도 약 세 시간가량 걸리는 거리다. 시애틀의 기후와 기온, 그리고 여러 가지 정보를 찾아보았더니 LA보다 기온이 20도가량 낮으며 비가 자주 온다는 정보를 얻었다.

국내선 비행기로 약 세 시간을 날아 시애틀에 도착해 보니 과연 비가 소록소록 내리고 있었다. 여동생 내외를 만나 월남 국수로 점심을 먹은 후 곧바로 관광에 나섰다.
길가에는 오래전에 일손을 놓은 기차와 기찻길이 녹 쓸고 있었다. 과거와 미래는 영원히 만날 수 없는 기차선로와 같은 평행선이라는 생각이 든다.

한 시간을 넘게 달려 도착한 곳은 옛날에 인디언들이 살았던 곳으로 Snoqualmie falls이라는 곳이었다. 길 좌우엔 Western Red Cedar이라는 수십 년 된 나무들이 이상한 이끼 옷을 입고 좌우에 늘어서 섰고, 저마다 하늘 우러러 손뼉을 치고 있다. 아마도 자주 비가 오는 곳이라 이끼가 잘 자라는 것 같다. 예전에 다른 곳에서 보지 못한 광경이라 엘리스가 사는 이상한 나라에 온 듯 경이롭다.

수목들 사이로 조금만 더 들어가면 이끼로 만든 도포를 걸친 왕과 시녀들을 거느린 공주가 나타날 것 같은 풍경이다. 더 깊이 들어가면 엘리스가 살던 오두막도 있고, 노루 사슴 등 온갖 동물들이 잔치를 벌이는 이상한 나라의 푸른 초장이 나올 것만 같다.

폭포 전망대에 다다르니 30여m는 됨직한 장엄한 폭포가 아찔하게 펼쳐져 있다. 물론 나이아가라 폭포에 비길 수는 없지만 입을 다물기 힘들다. 이런 절경을 배경으로 인디언들이 살았다니 얼마나 행복했을까 하는 생각을 해 본다.

현대인들은 20세기 문명을 만끽하고 있기 때문에 인디언들을 보잘것없는 미개인들로 생각할지 모르나, 과연 오늘 우리가 그들보다 행복하다는 보장을 할 수 있을까에 대해 의문이 든다. 가능하다면 이런 절경을 가까이에서 늘 볼 수 있는 이 강가 어디쯤에 통나무 집 하나 오도카니 지어놓고 세상 걱정 다 접어둔 채 오롯하게 살고 싶어진다.

다음 날 아침 일찍 동생 부부와 함께 동리 옆으로 난 산책로를 걸었다. 이끼 낀 이상한 나라가 계속 이어지고 있었다. 아침 식사 후 도심으로 가서 부둣가 여러 명소를 구경하고 Space Needle이라는 전망대를 찾았다. 높이 150m쯤 되는 지점에 360도를 회전하는 레스토랑에서 바다와 그 건너편에 있는 올림픽 산맥 등을 전망하면서 식사를 했다. 돌아오는 길에 워싱턴 수목원(Washington arboretum)에서 자연을 즐기면서 산책을 하는데 속세를 떠난 도원경(桃源境) 같아 모든 시름이 걷힌다.

밤에도 낮의 들뜬 기분 때문인지 깊은 잠 이루지 못하고 한 늙은이가 미아가 되어 이 이상한 나라의 숲속에서 방황하는 꿈을 꾸었다. 그 다음날 다시 LA로 돌아왔지만, 인간은 누가 뭐래도 자연을 벗하고 사는 것이 참다운 행복을 누리는 지름길이라는 생각을 지울 수 없다.
늙은 우리 부부에게 귀한 여행을 시켜준 시애틀의 동생 부부와 보스턴(Boston)에 살면서 적잖은 선물까지 보내준 동생 부부에게 깊은 감사의 마음을 전하면서 글을 맺는다.

김상화

2017-03-29 21:27

안녕하세요 백낙은 위원장님
선두에 사진을 보고 깜짝 놀랐습니다
폭포의; 아름다운 풍광이며 괴상하게 생긴 나무들에게
잠시 정신을 빼앗기고 말았습니다.
미국은 땅덩어리 자체가 크니까 이런 곳도 있겠구나
생각도 해 보았습니다
위원장님 멋진 여행 축하드립니다.
요지음 몇일 날씨가 좀 차네요. 건강 유념하시기 바랍니다
기행 수필 잘 배독하고 갑니다. 백낙은 위원장님!


백낙은	김상화 작가님. 대기하고 계시다가 오신 듯 하네요. 안타깝게도 우리 수필 서재는 사진을 둘 밖에 첨부할 수 없게 되어 있네요. 내가 방법을 몰라 그런가?ㅎㅎㅎ 다른 사진을 보면 더 이산한 나라 같답니다. 문학이 흐르는 여울목에는 여섯 편이 실렸답니다. 댓글 감사합니다. 이 봄에 좋은 추억 많이 만드세요.	3/29 21:35

이석희

2017-03-30 08:28

위원장님!
참 멋진 여행을 하셨군요. 멋진 여행을 하면 다가 아닙니다. 그것을 보여줄 수도 있어야 이야기꾼이고 작가가 아니겠어요? 하하하 그런데 위원장님께서는 이 모두를 두루 갖추신 명실골히 작가님이십니다. 마치 저도 엘리스의 이상한 나라를 함께 여행하는 기분이 들었어요. 당시의 인디언들은 미개하였겠지요. 하지만 그들은 필요 이상은 원치 않았다고 합니다. 그래서 행복하였는지도 모릅니다. 좋은 세상 많이 체험하셨습니다. 그리고 좋은 말씀 참 감사합니다.


백낙은	이석희 작가님. 왠일이십니까? 비행기 태우기가 너무 심하십니다. ㅎㅎㅎ 우리를 불행하게 하는 것은 욕심이라 생각합니다. 분명히 가진 것은 많은데 우리는 지금 행복하다고 느끼지 않는 듯합니다. 모쪼록 행복하시기 바랍니다. 이 봄이 다가기 전에 좋은 추억 많이 만드세요. 감사합니다.	3/30 11:14

김종근

2017-03-30 08:39

안녕하셨습니까. 위원장님
이상한 나라에 간~ 감사히 배독합니다.
여행이란 몸은 좀 피곤하지만 마음과 정신을
살찌우는 좋은 추억입니다. 사진까지 올려 주시어
좋은경치 앞에 같이 서 있는 듯 합니다.
나무들의 이끼입은 모습이 정말 동화 속의
모습과 비슷한 듯 합니다.감사드립니다.
오늘도 활기차고 즐거운 하루 되시길 바랍니다.


백낙은	김종근 작가님. 요즘 많이 분주하시지요. 저도 오늘 감나무에 황약을 쳤는데 겨우내내 사용 안하던 것이라서 그런지 모터가 고장이 나서 고생을 했답니다. 댓글 감사합니다. 사진은 두장 밖에 첨부하지 못했는데 문학이 흐르는 여울목엔 여섯장을 게재했습니다. 신의 가호가 늘 함께 하시고 좋은 소식 자주 전해 주시기를 바랍니다.	3/30 11:17

김경렬

2017-03-30 12:47

멋진 사진과 함께 올려 주신글 배독 하고 감동 합니다.
이끼가 축축 늘어진 키큰 나무숲은 정말 엘리스의 주인공들이 나올것 같은 느낌입니다.
이글을 보면서 엘리스 숲속에 살고있는 문학 소년을 보고 있는듯 합니다.
여행하시면서 정서가 더 순화 되셨나 봅니다.
감동입니다.


백낙은	김경렬 작가님. 반갑습니다. 멋진 환경을 보고 감동은 받았지만 정서적으로 워낙 모자란 사람이라 표현이 서툴렀습니다. 내가 은퇴 할 때 마음 먹기를 시작여행을 맘껏 다녀 보겠다고 생각은 했지만 뜻대로 안 되었답니다. 아직도 그 꿈은 살아있답니다. 좀 더 詩情을 키워야 할 것 같습니다. 정감어린 댓글 감사합니다. 늘 건강하시기를 빕니다.	3/30 16:17

새빨간 거짓말

미국은 지금 심한 고뿔을 앓고 있다.