사단법인 창작문학예술인협의회/대한문인협회-수필

ㆍ작성자	박목철
ㆍ작성일	2019-11-06 09:38

ㆍIP: 175.xxx.194

양평, 그리고 양평,

양평,
북한강 주변의 지역 중 평(平)이라는 글자가 들어간 지명이 여러 곳이 있다.
청평, 가평, 양평이 그러하다. 외국의 도시나 지역명 중에도 뜻은 몰라도 불리는 이름에서
친밀하고 평화롭다는 느낌이 드는 지명이 있게 마련이듯 평이라고 불리는 지역에는 왠지 정겹다는
생각이 들기도 한다. 서울에서의 오랜 생활을 접고 새롭게 둥지를 튼 곳이 경기도 양평이다.
위에서도 들었듯이 양평이라는 지명이 마음에 들어서인지 새로운 주거에 대해 서먹함보다는
막연하지만 낯설지 않은 정겨움 같은 것이 느껴지기까지 했다.

예전에는 서울과 지방간의 문화적 격차가 크고 생활 여건이 좋지 않아 지방 생활을 기피하기도 했다.
같은 서울에서도 사대문 안과 밖을 달리 보던 때도 있었으니 하물며 시골은 말할 나위도 없었다.
하지만 경제가 좋아지며 이제는 지방이 오히려 서울 변두리보다 생활 여건이 좋다고들 하는 세상이다.
양평만 해도 면 단위인 옥천면 체육공원에는 날씨에 영향을 받지 않고 즐길 수 있는 전천후 체육시설이
골고루 갖춰져 있다. 비나 눈이 내려도 맞지 않고 운동을 즐길 수 있음은 물론 야간 경기를 위하여
조명 시설까지 잘 갖춰져 있는 것을 보면서 참 살기 좋은 세상이 됐다는 흐뭇함에 빠지게 된다.

손주가 그네 타기를 좋아해서 옥천면 체육공원 놀이터를 자주 찾게 되었다.
공원을 알기 전에는 인근 초등학교에서 그네를 태웠는데, 예전과 달리 요즘은 학교 체육시설을 편하게
이용하기에는 뭔가 심적 불편함이 있었다. 범죄 예방을 위해 그럴 것이라는 생각에 이해는 가지만
휴일 같은 때 그네를 타러 가자고 조르면 빗장 지른 학교에 들어갈 수 없다는 것을 4살배기 손주에게
이해시키기가 아주 난감하곤 했는데 체육공원을 안 뒤로는 그런 불편함이 없어서 좋았다.
어떤 때는 늦은 시간에 그네를 태우기도 하지만 닫아건 문도 없고 눈치 볼 것도 없어 마음이 편하다.

가, 양근(楊根)향교,
체육공원을 가는 길에 양근 향교라는 안내판이 보여 손주 손을 잡고 향교를 둘러보기로 했다.
서원이나 서당과는 달리 향교는 지금으로 치면 국립 교육 기관에 해당하는 국가에서 관리하는 교육
기관이다. 조선 건국 이후 성리학을 국가 통치의 기본 이념으로 삼아 양민 이상 국민을 대상으로
교육을 하던 시설이 향교이고, 지방관이 부임할 때 향교의 교관(교수 종6품, 훈도 종9품)을 대동
하였다고 한다. 조선 후기로 들어오며 관학이라 할 수 있는 향교보다는 사학 기관이랄 수 있는 서원이나
서당이 오히려 교육기관으로의 위상을 높이기도 했지만, 지금도 웬만한 전통적 기반이 있는 곳에는
향교가 남아있어 옛 교육 기관의 위상을 후대에 전하고 있기도 하다.

옛날에는 과거에 급제해 관직에 오르지 않으면 士, 農, 工, 商의 계층 중 士(선비)에 해당하는 이들이
일할 직장이 아예 없었다. 관직이라 해도 일자리가 많은 것도 아니라 관직에 오른다는 것이 하늘의
별 따기라 할 만큼 문이 좁았다. 과거를 보려면 체계적인 교육도 받아야 하는데, 그 문도 과히 넓지
않았다. 향교의 정원은 작은 행정단위에는 30명 정도, 크다 해도 90명이 넘지 않았고, 전국 향교의
정원이 1만 5,330명으로 제한되어 있어 지금으로 치면 종합대학 한 곳의 정원에도 미치지 못했다.
조선 팔도 모두에서 정원 만 오천 명뿐인 향교에 입학한다는 것 자체가 쉬운 일은 아니었을 것이다.

향교의 정점에는 성균관이 있다. 성리학에서 으뜸으로 섬기는 이는 공자이고 성균관이나 향교에서
가장 신성시하는 곳이 공자와 성현들의 위패를 놓은 대성각이라는 배향(配享) 시설이다.
성균관이나 향교는 교육 시설이긴 하지만 공자를 위시한 4성(안자, 증자, 자사, 맹자) 외에 18현을
모셔 놓은 배향시설과 학문을 가르치는 강학(講學) 시설, 교육생들의 숙식과 뒷바라지를 위한 기숙사와
취사 시설 등이 적절히 배치되어 있다. 향교가 평지에 자리한 경우에는 전묘후학으로 배치하고 구릉지
인 경우에는 전학후묘로 시설을 배치하는 게 원칙이라는데, 양근 향교는 구릉지라 대성각이 뒤쪽
에 자리하고 강학 시설인 명륜당이 앞쪽에 위치한 전학후묘의 구조를 띠고 있었다.
-전묘후학(前廟後學)이란 앞쪽에는 배향시설, 뒤쪽에는 강학(講學) 시설을 배치하는 경우이고
전학후묘의 경우는 이와는 반대인 경우이다.

양근 향교를 둘러보며 옛 선인들이 참 어려운 삶을 살아오셨구나 하는 엉뚱한 생각이 들었다.
바람막이 전실(前室)도 없이 외풍에 접한 작은 방에서 지내며 공부하기가 그리 쉽지는 않았을 것이리라!
그나마도 선택된 소수 인재가 누리는 혜택이었으니, 일반 백성의 삶이 어떠했을까 ?
향교를 돌아보는 내내 이 땅에 살아 온 민초들의 고된 삶이 아프게 다가왔지만 어린 손주는 마냥 즐겁다.
"할아버지 여기서 더 놀자!"

나, 창기야 정말 너무너무 보고 싶구나!
옥천 체육공원 미끄럼틀 바로 옆에 작은 흉상이 하나 서 있다.
체육공원에 갈 때마다 마주치는 곳이지만, 별 관심을 두지 않고 무심히 지나치곤 했었다.
나만 그런 것이 아니라 그곳을 찾는 사람 중 흉상에 관심을 두고 살피는 사람은 아무도 없는 것
같았다. 손주가 미끄럼을 타는 재미에 빠져 있는 모습을 보고 있다가 별생각 없이 흉상 후면에
새겨있는 글귀를 보게 되었다.

보고 싶은 아들 창기야!
그 누가 너를 그 먼 곳으로 데리고 갔길래
그 무엇이 우리를 다시는 만날 수도
볼 수도 없게 갈라놓았니
아주 짧고 짧은 순간에 너와 생이별을 하고
수년이 흐른 지금도 너를 만날 수도
볼 수도 없도록 만들었는지
엄마는 오늘도 아들 생각에 가슴이 메여
찢겨 지는구나
창기야 정말 너무너무 보고 싶구나
아들아 우리 다시 꼭 만날 날을 약속하고
하늘나라에서 편히 지내렴,

아들을 너무너무 그리워하는 엄마가... (비석 내용 전문)

비석에 새긴 비문을 읽으며 가슴이 메어옴을 느꼈다. 며칠 만 안 봐도 보고 싶어지는 피붙이를
한순간에 영영 잃어버리고 다시는 만날 수 없는 곳으로 보낸 엄마의 절규가 가슴을 아프게 했다.
아마 자다가도 벌떡 일어나 받아들이기 어려운 현실에 절망하고 피눈물을 흘리셨을 것이다.
고 김창기 준위(원사에서 추서)는 이곳 출신으로 천안함 폭침 시 전사하신 분이라고 기록되어 있었다.
그가 생전에 다녔다는 학교는 서울을 오가는 길에 우뚝 서 있다. 오가다 빤히 쳐다보이는 학교
를 보며 얼마나 아들 생각이 간절하셨을까? 웃고 떠들며, 흉상 제단 디딤돌을 놀이터 삼아 뛰놀아도
아무 생각 없이 지켜보던 자신의 무심함이 정말 죄스러웠다.

양평군 옥천면, 주민들을 위한 체육시설을 빠짐없이 잘 갖추고 있다는 사실에 더해,
옛 향기 가득한 향교를 품고 있기도 하고, 나라를 위해 장렬히 목숨을 바친 용사의 기념비도 간직
하고 있는 열사의 고장이기도 하니, 이곳에서의 삶이 초라하지는 않겠다고 하는 자위를 해 보았다.
기념 흉상 앞에 놓인 돌 화병에 꽂힌 꽃이 며칠을 봐도 늘 같은 조화라는 사실이 마음 쓰였다.
면민 체육대회라도 여는지 지척에 자리한 체육시설에서는 함성이 요란했고, 음식 쟁반을 든 여자분
들이 주변을 분주히 오가기도 했다. 산 자와 죽은 자의 거리가 아득히 멀게 느껴졌다.
문득, -자주는 몰라도 국군의 날이라도 고운 생화를 바쳐야겠다-
나이 탓인가? 세상을 보는 눈이 착해지는 것 같다.

손주 녀석이 좀 크면 놀이터 삼아 뛰놀던 기념비가 지닌 의미를 자세히 설명해 줘야 할 텐데,
에그! 세월이 기다려나 줄는지 모르겠다.

정찬열 2019-11-07 05:13	소운작가님 안녕하세요 "작가님의"양평, 그리고 양평" 작가님의 天衣無縫의 글을 보면서 서울에서 커다란 예싟장을 운영하든 친구생각이 나네요 시골에서 정든 친구가 한때는 돈벌이 좋은 예식장을 접고 4~5년전에 양평에 마련한 별장에서 의 즐거운 삶의 이야기가 내내 마음속을 헤집고 있으니 말입이다. 언젠가 강원도 가는길에 지나친산수풍이 아름답고 빼어난 양평 기온차가 심한 11월에 건강에 유념하시고 행복한 나날 되시길 손 모음니다.^ㅋ*^

김상화 2019-11-07 07:01	손주와 재미있게 세월을 낚고 있는 작가님이 부럽습니다 양평은 서울에 거주하는 시민들의 절반 이상이 가고 싶어 하는 곳이지요 북한강이 내려다보이는 곳에 전원주택 하나 지어 노후를 보낼 수 있다면 얼마나 좋을까 하는 생각도 듭니다. 향교란 교육기관으로만 알고 있었는데 작가님께서 폭넓게 써 주셔서 많은 것을 배워갑니다 일교차가 심합니다. 건강 잘 챙기시고 늘 행복하시기 바랍니다.

전병일 2019-11-07 09:14	박목철 작가님 안녕하세요 양평에서 제2터전 잡으시고 손주사랑에 좋은 글을 남기셨네요 지역마다 향교들이 다있지요 향교에 대한교육제도 천안함에 순직하신 김창기 준위님 아들을향한 애절한 마음을 비문에 남기셨군요 나라를 위해 순직하신분 비문을 세우는것도 중요하지만 한번쯤은 관심을 가지고 애도하는 마음도 필요하다고 생각이 드네요 집필하신 양평 그리고 양평 잘 배독하였습니다 환절기 건강 유의하시고 행복한시간 되세요~

장선희 2019-12-01 18:41	박목철 작가님 양평은 저의 고향인데도 살기 바쁜 탓으로 저는 별 생각없이 살아왔습니다 좋은 장소의 자랑할 만한 양근 향교며 체육시설에 대한 소개로 꼼꼼히 살피셨네요 저도 다시 돌아가고 싶고 부모님 산소도 있어서 해마다 자주 들르곤 합니다 산좋고 물좋은 양평에서 건강하실 거라 믿습니다 손주와 할아버지의 다정한 모습을 떠올리게 하네요~

소운放談(卒도 있어야)